METROLAB-ER V1: medir el entorno para convertir datos en decisiones
Por: Valdalif
Categoría: Ingeniería Electrónica · Diseño PCB · VALDALUM
Fecha: Agosto de 2026
Hay proyectos que comienzan con una necesidad perfectamente definida.
Y hay otros que comienzan con una pregunta.
¿Qué tan viable es realmente una tecnología antes de instalarla?
De esa pregunta nace METROLAB-ER V1, un concepto de producto electrónico que estoy desarrollando dentro de mi proceso de formación como Tecnólogo en Desarrollo de Productos Electrónicos en el SENA.
No nació pensando simplemente en construir una estación meteorológica.
La idea es bastante más ambiciosa.
Del sensor al conocimiento
Cuando pensamos en energías renovables solemos hablar de paneles solares, turbinas eólicas, baterías, inversores y controladores.
Pero existe algo que muchas veces queda detrás de toda esa tecnología:
el lugar donde se pretende instalarla.
Un panel solar no recibe la misma radiación en todos los lugares. Una turbina eólica no encuentra las mismas condiciones de viento en un campo abierto que sobre la cubierta de un edificio.
Y aquí aparece una pregunta fundamental:
¿Tenemos suficientes datos del lugar para saber si realmente vale la pena instalar esa tecnología?
METROLAB-ER V1 nace precisamente de esa inquietud.
La primera versión se plantea como un nodo inteligente portátil para adquisición de variables ambientales, capaz de obtener información de temperatura, humedad, luminosidad, radiación solar, precipitación, velocidad y dirección del viento.
La electrónica es solamente el principio.
El verdadero valor está en lo que podemos hacer con los datos después de medirlos.
¿Por qué medir antes de instalar?
Imaginemos una cubierta urbana.
A primera vista podría parecer un buen lugar para instalar una pequeña turbina eólica vertical. Tenemos espacio disponible, viento y una estructura elevada.
Pero el viento no se comporta como una flecha que viaja obedientemente en línea recta.
Los edificios, bordes, esquinas y obstáculos modifican su trayectoria.
Por eso una medición localizada de velocidad y dirección del viento puede convertirse en información de entrada para modelos y simulaciones que permitan estudiar el comportamiento del flujo alrededor de una estructura.
Y ahí es donde la idea empieza a crecer.
Medir → registrar → analizar → simular → decidir.
La estación deja de ser simplemente un dispositivo que muestra números en una pantalla.
Se convierte en una herramienta para reducir incertidumbre.
METROLAB-ER V1 no es solamente una estación meteorológica
Esta es probablemente la parte que más me interesa del proyecto.
Si únicamente quisiera medir temperatura, humedad y lluvia, existen cientos de dispositivos comerciales capaces de hacerlo.
Entonces, ¿para qué construir otro?
Porque el objetivo no es competir con una estación meteorológica comercial.
La propuesta es construir una plataforma modular de adquisición de información ambiental, diseñada desde el principio para poder crecer.
La arquitectura se divide en cuatro grandes bloques:
Adquisición → Procesamiento → Interfaz
mientras que el sistema de alimentación proporciona la energía necesaria para mantener funcionando el conjunto.
Los sensores convierten fenómenos físicos en señales eléctricas. El sistema de procesamiento interpreta esas señales y la interfaz permite visualizar la información. La alimentación combina generación solar, almacenamiento y regulación.
Y esto abre una puerta importante:
el sensor puede cambiar.
el microcontrolador puede cambiar.
la comunicación puede cambiar.
la aplicación puede cambiar.
La arquitectura permanece.
Eso es diseñar pensando en la siguiente versión y no únicamente en la primera.
El primer prototipo no tiene que ser perfecto
Una de las cosas que estoy aprendiendo durante este proceso es que desarrollar un producto electrónico no significa comenzar intentando construir la versión definitiva.
Primero hay que demostrar que el concepto funciona.
Por eso METROLAB-ER V1 es deliberadamente una primera versión experimental.
Se parte de componentes disponibles, una arquitectura sencilla y una plataforma de procesamiento basada inicialmente en el ATmega328P, con visualización local mediante LCD 16×2.
Esto no significa que el ATmega328P tenga que acompañar al proyecto para siempre.
Todo lo contrario.
La arquitectura debe permitir que posteriormente pueda migrarse hacia plataformas con mayor capacidad de procesamiento y comunicación.
La filosofía es sencilla:
Primero hacemos que funcione.
Después hacemos que funcione mejor.
Diseñar antes de fabricar
Una parte importante del desarrollo fue precisamente convertir la idea en requerimientos.
Porque decir:
"Quiero una estación meteorológica."
no es un requerimiento de ingeniería.
Un producto necesita preguntas mucho más concretas:
- ¿Qué variables debe medir?
- ¿Con qué precisión?
- ¿Cuánta energía consumirá?
- ¿Cómo se alimentará?
- ¿Cómo se protegerá de la intemperie?
- ¿Cómo se mantendrá?
- ¿Qué sensores podrán sustituirse?
- ¿Podrá incorporar otros sensores?
- ¿Cómo se almacenarán los datos?
- ¿Cómo se comunicarán posteriormente?
- ¿Qué normas deberán considerarse?
De ahí aparecen los requerimientos funcionales y no funcionales del sistema.
METROLAB-ER V1 deberá adquirir y procesar las variables ambientales, permitir visualización local, registrar información, admitir nuevos sensores y contemplar futuras funciones de comunicación. Al mismo tiempo, deberá buscar bajo consumo, portabilidad, modularidad, facilidad de mantenimiento y posibilidad de fabricación con componentes disponibles.
Eso ya no es solamente una idea.
Es una especificación preliminar de producto.
Y aquí aparece la ingeniería
Una vez definidos los requerimientos, comienza otra parte fascinante: convertirlos en una arquitectura física.
El concepto actual contempla un conjunto de sensores ambientales, un sistema de procesamiento, alimentación mediante panel solar y batería, estructura mecánica y una interfaz electrónica.
La estructura también importa.
No basta con colocar sensores donde haya espacio. Su ubicación puede afectar las mediciones, por lo que la disposición mecánica debe reducir interferencias y permitir mantenimiento.
Eso es algo que me gusta particularmente de este proyecto:
la electrónica empieza a obligarme a pensar como diseñador de producto y no solamente como alguien que conecta componentes.
- Electrónica.
- Mecánica.
- Energía.
- Software.
- Datos.
- Normativa.
- Todo comienza a encontrarse en el mismo punto.
Una estación que puede terminar siendo muchas cosas
Cuando empecé a plantear METROLAB-ER V1, la aplicación principal estaba relacionada con las energías renovables.
Pero mientras analizaba los requerimientos apareció algo interesante:
las variables ambientales no pertenecen exclusivamente al sector energético.
En agricultura pueden utilizarse temperatura, humedad, precipitación y radiación como información complementaria para el análisis de condiciones locales.
En investigación científica pueden servir para construir registros ambientales.
En gestión ambiental pueden contribuir al seguimiento de determinadas condiciones.
En construcción pueden aportar información del entorno.
Y en educación pueden convertirse en una plataforma para experimentar con electrónica, sensores, programación, adquisición de datos y energías renovables.
Entonces METROLAB-ER V1 comenzó a adquirir una característica que considero fundamental:
no estar atado a una sola aplicación.
Del dato al modelo
Aquí está, probablemente, la parte que más quiero explorar en futuras versiones.
Supongamos que durante meses recopilamos:
- velocidad del viento;
- dirección;
- temperatura;
- humedad;
- radiación;
- luminosidad;
- precipitación.
Tenemos entonces una colección de datos.
Pero almacenar datos por almacenarlos no sirve de mucho.
La siguiente etapa consiste en convertirlos en información útil.
Por ejemplo:
METROLAB-ER V1 → datos ambientales → modelo → simulación → análisis de factibilidad.
En un escenario futuro, esos datos podrían utilizarse como entrada para herramientas de simulación y modelado, permitiendo estudiar diferentes alternativas antes de realizar una instalación física.
Ahí es donde el proyecto deja de ser solamente electrónico.
Comienza a tocar el terreno de la ingeniería de datos, modelado, simulación e I+D+i.
Diseñar también significa pensar en lo que ocurre cuando el producto muere
Hay una parte del desarrollo tecnológico que suele recibir mucha menos atención:
el final de la vida útil.
Por eso el diseño de METROLAB-ER V1 contempla desde el principio aspectos relacionados con mantenimiento, reemplazo de componentes y gestión de residuos electrónicos.
Una arquitectura modular permite reemplazar una parte defectuosa sin tener que desechar necesariamente todo el sistema. También será necesario considerar adecuadamente baterías, placas electrónicas, cables y demás componentes al finalizar su vida útil.
Para mí esto tiene bastante sentido.
Un producto inteligente no debería ser inteligente solamente mientras funciona.
También debería estar pensado para ser reparado, actualizado y finalmente desmontado.
Y las normas también forman parte del diseño
La ingeniería no consiste únicamente en conseguir que algo funcione.
También hay que conseguir que pueda fabricarse, mantenerse y utilizarse de manera segura.
Por eso el desarrollo considera referencias técnicas como IPC para el diseño de PCB y criterios eléctricos asociados con RETIE y NTC 2050, además de los aspectos de seguridad y ambientales aplicables al producto.
En el mundo de las PCB, por ejemplo, las normas IPC no son simplemente un requisito burocrático. Sus criterios están relacionados con aspectos como diseño, manufacturabilidad, confiabilidad y calidad. IPC-2221 establece requisitos generales de diseño para placas y estructuras de interconexión.
Eso cambia la manera de diseñar.
Ya no se trata de:
"¿Cabe este componente?"
Sino también:
"¿Puedo fabricar esto?"
"¿Es confiable?"
"¿Puedo repararlo?"
"¿Qué ocurre si necesito producir diez, cien o mil unidades?"
Ahí empieza realmente el desarrollo de producto.
METROLAB-ER V1 apenas está comenzando
La primera versión todavía tiene mucho camino por recorrer.
Entre las posibilidades futuras están:
- sensores meteorológicos de mayor precisión;
- mayor número de variables;
- almacenamiento de mayor capacidad;
- GPS;
- LoRa;
- Wi-Fi;
- comunicación celular;
- procesamiento local;
- plataformas web;
- análisis estadístico;
- modelado y simulación;
- inteligencia artificial.
Pero hay algo que prefiero conservar antes que añadir cien funciones:
una arquitectura bien pensada.
Porque agregar cosas es relativamente fácil.
Lo difícil es construir una base que permita que esas cosas tengan sentido.
Una pequeña estación para una idea mucho más grande
METROLAB-ER V1 comenzó como una idea relacionada con la medición meteorológica.
Ahora empieza a convertirse en algo diferente:
una plataforma para transformar fenómenos físicos en datos, y datos en conocimiento útil.
Quizá mañana el sistema sirva para estudiar la viabilidad de una instalación solar.
Quizá pasado mañana para analizar el comportamiento del viento sobre una edificación.
Quizá termine generando información para agricultura, investigación ambiental o educación.
Y quizá la siguiente versión sea completamente diferente.
Eso no sería un fracaso.
Sería exactamente lo contrario.
Significaría que el producto cumplió su función como plataforma de aprendizaje y evolución.
Porque al final, desarrollar electrónica no consiste únicamente en construir circuitos.
Consiste en aprender a mirar un problema físico, dividirlo en variables, convertir esas variables en señales, convertir las señales en datos y finalmente convertir los datos en decisiones.
Medir el mundo para entenderlo mejor.
Ese es, por ahora, el propósito de METROLAB-ER V1.
Y esto apenas comienza.
Desde el laboratorio de VALDALIUM
Este desarrollo forma parte de mi proceso de formación en Desarrollo de Productos Electrónicos en el SENA. El propio programa contempla competencias relacionadas con determinar especificaciones, diseñar PCB, generar prototipos, probar productos electrónicos y aplicar normativa técnica.
Además, el SENA ha documentado metodologías para el desarrollo de productos electro-electrónicos que abarcan desde el concepto inicial hasta la materialización y evaluación técnica del producto.
Para mí, eso resume bastante bien lo que estoy intentando hacer aquí:
no aprender electrónica solamente para saber cómo funciona un circuito, sino aprender a convertir una idea en un producto.
Y si una idea puede medir algo que antes no conocíamos, generar datos y ayudarnos a tomar mejores decisiones...
entonces quizá ya estamos haciendo algo más interesante que simplemente construir un aparato.
Estamos construyendo conocimiento.
METROLAB-ER V1 — Nodo inteligente de adquisición de variables ambientales
VALDALIUM — El elemento que enciende la mente.
